原名馬荃鄉(xiāng)，清朝以前，為古安仁縣崇德鄉(xiāng)。民國時期，轄區(qū)大部分歸屬獅巖鄉(xiāng)。鎮(zhèn)境位于余江縣南端，東鄰龍虎山鎮(zhèn)，北連縣城鄧埠鎮(zhèn)及洪湖鄉(xiāng)，南與金溪縣對橋鄉(xiāng)交界，西和東鄉(xiāng)縣瑤圩鄉(xiāng)毗連。鎮(zhèn)政府駐地洪崖街。1949年9月，新生區(qū)政府遭土匪襲擊，副區(qū)長馬荃在戰(zhàn)斗中犧牲，人民為紀念他，以他的名字命名，將二區(qū)改為“馬荃區(qū)”。1958年成立人民公社，命名為馬荃公社，1984年機構改革改為馬荃鄉(xiāng)，1993年5月經(jīng)省政府批準同意撤鄉(xiāng)設鎮(zhèn)。全鎮(zhèn)總面積106平方公里。轄11個村民委員會，2個居民委員會，果園場2個，林場、農(nóng)科所各1個，107個自然村，125個村民小組。6553戶，總?cè)丝?7500人，耕地32835畝，其中旱地3135畝。

境內(nèi)地勢東南高、西北低，土壤以紅壤和沙質(zhì)土較多。氣候濕潤溫和，水利條件優(yōu)越。白塔河、青田港從境中流過，大小水庫65座，適宜種植水稻和黃紅麻等農(nóng)作物。有山林面積84080畝，其中經(jīng)濟林面積7120畝。是全縣較大的林區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。.

馬荃鎮(zhèn)名稱由來：紀念1949年9月在洪巖剿匪戰(zhàn)斗中犧牲的余江縣第二區(qū)(洪巖區(qū))副區(qū)長馬荃(黑龍江嫩江縣人)烈士。